用水路は今･･･：高幡不動駅 街はぴライター 投稿記事

　高幡不動の駅から北へ数分歩くと潤徳小学校正門があります。小学校に沿って右回りにぶらぶら、学校の裏手に曲がったところから『向島用水親水路』は始まっていました。

　直ぐ側を流れる浅川から取水し、かつては灌漑や飲料また洗濯などに使われていた用水、荒れ果てていたものが数年前改修されて、素晴らしい散歩道になっています。

　水路に沿って、木材チップとコンクリートを混ぜて作られた遊歩道を歩いてみましょう。狭いせせらぎが学校の裏庭に入り込み、広がって池となります。『とんぼ池』というそうです。何匹もの鯉が悠然と泳ぎ、アメンボが水面を踊るように滑走するのを見ることが出来るでしょう。

　豊かな緑の中、さらさらと流れる水路の所々に残る棒杭を見ながら四阿（あずまや）の先まで歩くと、流れは二手に分かれます。本流と分流との間には木々が生い茂り、まるでジャングルのよう。本道を離れ、そこに僅かに残る踏み分け道を枝葉を掻き分け掻き分け辿るのも楽しいかもしれません。

　新井橋へ向かう車道に出たところで散歩道は終わり、用水は道路に沿ったコンクリートの側溝を、それまでの豊かな表情をすっかり無くして流れ去って行きますが、その少し手前にある水車小屋は絶好の癒しのポイントとなっています。ゴトゴトとゆっくり回る水車を見ていると、百年前の日本にタイム・スリップしたような気分になりますよ。

　宅地開発の波が押し寄せる中、灌漑にも生活用水にもほとんど使われなくなった用水、精米にも製粉にも使われることの無い水車ですが、私達の心を癒してくれるという点においては、現代もなお十分にその役割を果たしているといえるのではないでしょうか。のんびり歩いて２０分程の散策、あなたも楽しんでみませんか。

沿線ライター：回帰線さん